NBA进入了一个漫长的休赛期，自上赛季雷霆队捧起总冠军奖杯后，整个联盟的格局开始出现两极分化的趋势。不少球队已经开始为下一个赛季做起了打算，其中凯尔特人、步行者等队伍早早放弃了争夺下赛季的荣誉。湖人队也在为未来做准备，他们等待着明夏老詹合同到期后腾出空间，以便为东契奇寻找新的搭档。

与此同时，也有不少球队在积极补强。魔术队虽然放弃了未来的可能性，但他们通过交易引进了贝恩和泰厄斯·琼斯，以辅佐班凯罗和小瓦格纳。雄鹿队为了留住字母哥，也在以各种方式增援队伍。然而，西部竞争尤为激烈。在休赛期刚开始的第一周，火箭队便成为了焦点；第二周，掘金队紧随其后，而快船队也在悄然间打造出一套强大的豪阵。

就在这场争夺战中，太阳队的比尔选择了与球队达成买断协议。名记查拉尼亚确认了这一消息，比尔放弃了未来两年的1.1亿美元薪资中的大部分，仅保留了9700万美元的延期支付。这一决定使得快船队在比尔的争夺战中轻松胜出。尽管热火和勇士也对比尔感兴趣，但他们的报价远低于快船队的2年1100万美元。对于比尔来说，他选择留在西海岸与家人团聚，因此快船队满足了他的所有条件。

据名记马克斯泰因报道，比尔加盟快船队后，将会在市场上引发连锁反应，对保罗、威少等老将的未来产生影响。而快船队的现有薪资空间还可以再签下一名老将底薪球员，他们的目标直指保罗。预计新赛季快船队的首发阵容将包括哈登、比尔、伦纳德、科林斯和祖巴茨；替补阵容则有邓恩、巴图姆、德里克·琼斯、大洛佩兹和博格丹等人。从球队的阵容框架和球队精神属性来看，保罗无疑是最后一块完美拼图。

比尔的加盟将为球队带来场均17分和50%的投篮命中率，为鲍威尔的离开提供了很好的补充。科林斯的到来则彻底解放了小卡在四号位上的对抗压力。哈登将作为组织核心，而祖巴茨、小卡、科林斯以及比尔等人的共存度非常高。毫无疑问，快船队新赛季已经具备了挑战卫冕冠军雷霆队的实力。

除了快船队外，火箭队和掘金队也是雷霆队的两大竞争对手。火箭队通过交易引进了杜兰特等实力派球员，使得队伍实力大增。而掘金队也通过精明的操作，为约基奇找到了一个合适的替补。这三支球队都在为新赛季做着准备，形成了一股合力围剿雷霆的局面。

雷霆队在今年夏天也做出了巨大的投资，续约了亚历山大、杰威和霍姆格伦等核心球员。但他们这套三巨头班底最多只能再维持两年，这两年或许是他们最后的争冠窗口期。然而随着休赛期各支球队的补强操作，雷霆队新赛季的压力巨大。对于哈登来说，这或许是他最后的争冠机会，他身边有了小卡拔高上限，比尔搭档分担压力，祖巴茨也在茁壮成长。剩下的，就交给他去拼搏了。

新赛季的西部格局将发生剧变，火箭、快船和掘金三支具备夺冠实力的球队将形成合力围剿雷霆的局面。这将是一场激烈的角逐，每一支球队都将全力以赴争取胜利。